O câncer de pele é um dos muitos tumores malignos. É considerado um dos cânceres mais frequentemente diagnosticados e seu tratamento pode ser muito difícil. O número de casos de câncer de pele diagnosticados aumenta a cada ano, em parte devido à falta de proteção da pele contra a luz solar. O melanoma cutâneo é um dos cânceres de pele mais agressivos. Este câncer também pode se desenvolver sob as unhas e nas membranas mucosas. O melanoma cutâneo infiltra outros tecidos e frequentemente causa metástases à distância, incluindo nos ossos e no cérebro. Nem todos os cânceres de pele são malignos. Existem também tumores de pele benignos que não representam uma ameaça significativa à saúde ou à vida. No entanto, a maioria dessas lesões, como pintas pigmentadas, requer remoção ou monitoramento contínuo.
Os cânceres de pele se originam de vários tipos de células, incluindo as células pigmentares da pele, ou melanócitos, e é por isso que frequentemente aparecem como pintas altamente visíveis. Há muitos anos, uma intensa campanha social vem sendo realizada para conscientizar sobre a ameaça do câncer de pele, mas poucas pessoas ainda optam pelo diagnóstico e remoção de pintas. Os cânceres de pele que não se originam dos melanócitos são muito mais insidiosos, pois aparecem como lesões incolores, fazendo com que os sintomas muitas vezes sejam ignorados por muito tempo.